Présentation générale

Hébron est située à 35 km au sud de Jérusalem et à 1012 m d’altitude. C’est le principal centre urbain de la Rive occidentale du Jourdain.

Elle se trouve au croisement des routes historiques de Jérusalem vers l’Egypte et la péninsule arabique et de la Mer morte au littoral méditerranéen.

Considérée comme l’une des plus anciennes villes du monde, elle est renommée depuis des siècles pour son raisin, ses ateliers de verrerie et de céramique, ses carrières de pierre et de marbre, le travail du cuir et plus encore par son principal monument, la Mosquée d’Abraham ou Tombeau des Patriarches.

La ville compte aujourd’hui près de 200.000 habitants et le district environ 500.000. Trois universités sont présentes, regroupant  environ  25.000 étudiants : l’Université d’Hébron, l’Université Polytechnique et l’Université ouverte Al Quds. Depuis janvier 1997, 80% de la ville sont passés sous autorité palestinienne (zone H1) tandis que 20% restent sous contrôle israélien (H2, comprenant la vieille ville et la Mosquée d’Abraham).

Histoire:

Environ 4000 avant J.C. : la ville est fondée à l’époque cananéenne sur la colline de Tel Rumeida.

Environ 2000 avant J.C. : Abraham fait ensevelir sa femme Sarah dans la grotte, connue sous le nom de Tombeau des Patriarches ou lui-même puis Isaac, Jacob, Rébecca et Léa seront également enterrés.

1000 avant J.C. : David y est sacré roi et règne 7 ans.

28 avant J.C. : Hérode fait construire l’enceinte actuelle du sanctuaire.

70 av. J.C. : La ville est détruite par les Romains présents depuis 63 av. J.C.

Période byzantine : construction de l'église

VIIè siècle : Arrivée de l’Islam. Transformation de l’Eglise en mosquée.

1033 : grand tremblement de terre.

1099 : prise de la ville par les Croisés. La mosquée est convertie en église. Celle-ci, ainsi que la ville, portent le nom de Saint Abraham.

Début XIIè siècle : construction de la citadelle adjacente (Qa’alah).

1119-20 : des moines chrétiens découvrent le sépulcre.

1168 : Hébron devient un évêché auquel est subordonné le couvent des Croisés d’Ein Gedi.

1187 : prise de la ville par Salah al-Din, l’église est à nouveau transformée en mosquée. Le minbar de bois qui se trouvait à Ascalon, et qui fut fabriqué en 1091, est transporté à Hébron.

1227 : Hébron et une grande partie de la Palestine méridionale reviennent à l’Egypte ayyoubide.

1250-1517 : période mamelouke. Hébron est placée sous la juridiction du gouverneur de Jérusalem.

1266 : ordonnance interdisant aux Chrétiens et aux Juifs d’entrer dans le sanctuaire alors que jusqu’à ce jour cela était possible moyennant une certaine somme d’argent. Cette interdiction est restée en vigueur jusqu’en 1967.

1268 : le sultan Baybars fait faire d’importantes réparations et alloue de riches dotations au Haram.

1326 : Ibn Battuta, grand voyageur arabe, visite Hébron.

1332 : les murs de la mosquée sont recouverts de marbre sur ordre du sultan mamelouke El-Malek en-Nâser Mohammed.

XVè siècle : l’empire ottoman encourage les Juifs d’Espagne à s’installer à Hébron. Ces derniers introduisent l’artisanat de la verrerie et du cuir.             

1517 : les Ottomans occupent Hébron.

1571 : Développement de l’industrie de la poudre à canon.

Fin XVIIIè siècle : Hébron constitue l’un des centres commerciaux les plus importants de la Palestine : les caravanes d’Egypte préfèrent la route intérieure par le Sinaï et Beer es Saba plutôt que la route côtière.

XIXè siècle : développement des savonneries, peausseries, filatures de coton.

1831-1840 : occupation par Ibrahim Pacha, fils de Mohammed Ali, gouverneur d’Egypte.

1834 : révolte d’Hébron assiégée par les Egyptiens. La citadelle est détruite.

1837 : tremblement de terre.

1840 : assassinat du gouverneur égyptien par Abd al-Rahman Ibn Amro qui se proclame à son tour gouverneur.

1846 : plusieurs parties de la ville sont détruites et pillées par les Ottomans lancés à la poursuite de A. Amro qui refuse de se soumettre.

Milieu XIXè siècle : intérêt croissant des grandes puissances pour le pays après l’ouverture du canal de Suez, ce qui permet à Hébron de se relever.

1917 : conquête britannique.

1922 : Hébron devient le chef-lieu d’un sous-district. La population est d’environ 12000 habitants. Communauté juive d’environ 1000 personnes.

1929 : émeutes à Jérusalem en réaction aux tentatives de mouvements sionistes de modifier le statu quo relatif à l’accès au Mur des Lamentations (Al Buraq). 67 Juifs tués à Hébron, des centaines d’autres sont protégés par la population palestinienne.

1948-1949 : Hébron est sous contrôle égyptien.

1950-1967 : Hébron et le reste de la Rive occidentale du Jourdain sont sous contrôle jordanien.

1967 : occupation de la Rive occidentale par Israël.

1969 : premières colonies israéliennes aux environs d’Hébron.

A partir de 1976 : implantation de colons israéliens au centre d’Hébron.

1994 : un colon de Kyriat Arba pénètre dans la Mosquée d’Abraham durant la prière et tire sur la foule : 29 Palestiniens sont tués et près de 200 blessés.

1997 : accord sur le redéploiement de l’armée israélienne à Hébron. La ville est divisée en deux parties, H1 sous autorité palestinienne, H2 sous contrôle militaire israélien.